筆者:黃麗珠
初識木玫瑰，是在 2002 年，蓬萊老家重建之後的第五年。有一天，與外子一同拜訪古舍主人 -- 黃 老師夫婦。踏入古舍，延著石階，美麗的瑪格麗特正在迎接著我們。隨即映入眼簾的，是古意盎然的三合院。門前的圍牆邊，佈滿了密密麻麻的綠葉，女主人親切的介紹此棵爬藤樹叫「木玫瑰」。因只見葉不見花，印象頗為模糊。待走近屋裡，主人搖手一指牆壁上垂掛著一些乾燥花，古銅色，型似玫瑰，非常典雅。女主人順手拿下數朵相贈，拿著它注視許久，愛不釋手，且深深觸動著我的心靈。感謝之餘，暗自下定決心，一定要想辦法留下它、並擁有它。
木玫瑰花萼有五瓣，蕊心包著三至四顆種子，鼓鼓的相當可愛。對於近幾年來喜愛拈花惹草的我，心想栽培種子應該難不倒我的。於是，便悄悄展開我的 A 計劃 … 。渴望擁有它，讓我的生活充滿驚奇！雙手緊緊握住粗大的種子，期待滿園都是木玫瑰，相信自己一定做得到的。
春天是播種的好季節。將數粒種子，埋入土中，期待有發苗的機會。一個禮拜過了，卻毫無動靜，熱情也隨之減半。是否播種的方示錯誤？心裡滴咕著，不放棄，再試一次。這次將種子先泡水，接著埋入土裡，再耐心等待十天，最後竟然還是落空了。頓時！整個人像是洩了氣的汽球，難過極了 ... 。沒了種子，希望也跟著落空，只好暫擱一旁，先專心的準備鎮公所邀請的師生國畫聯展了。指導學生參加成果展覽，雖然辛苦，但是能夠分享畢生所學，並貢獻於地方社會，未嘗不是一件欣喜之事。在得與失之間，獲得了平衡，生活還是過得頗為愉悅。
2003 年春天，從事幼教工作的堂嫂，突然問我要不要木玫瑰？她要送我幾朵。內心驚訝之餘，詢問她此花從何處取得？她告訴我，是從一位苗栗畫家那兒買回來的。同樣是從事藝術工作者，她和我一樣喜歡花花草草，而我才接觸幾年而已，更應該積極去探索植物的曼妙世界。有了木玫瑰的種子，再次的提振一股更大的信心。經過上次的失敗經驗，這次更加小心翼翼，翻開所有與花草相關的書籍，對介紹植物生長的過程與注意事項，詳加閱讀，赫然有重大發現－原來我在培養種子過程裡，少了一個處理步驟。剎時間！整個人如大夢初醒般會意過來，還等甚麼？立刻栽種。這次一切準備妥善，加上外子從旁協助。一星期後，奇蹟出現了 …… 苗竟然從種子邊冒了出來耶！簡直不敢相信自己的眼睛！？ ... 它真的探出頭來了！喔耶 … 我激動的跳了起來！此刻，內心的雀耀，真是筆墨難以形容。「年紀都一大把了，還這麼的衝動！」外子如是的挖苦我 .. 。
接下來，就是等它慢慢成長了。書上說，小苗生長至五六葉時，便可以先假植一次，待根部茁壯之後，即可移植定位了。一共培植三棵成功，於是選擇了三個適合的種植位置。第一棵，種在民宿（山裡）大門口右前方；此處日照佳、排水好，又有竹籬笆圍著，應該是好所在。第二棵，種在枕木的旁邊角落；這個位置日照亦佳，棚架更為寬敞。應該也適合吧！第三棵，決定種在頭份家門前花圃裏；較令人擔心的是，此處日照偏差，濕氣也較不足，但我還是想試一試運氣。拿起鏟子，小心地將它種入泥土裡。初步算是大功告成。接下來開始等待它的成長，倘若缺乏足夠的恆心與毅力，是難以達成目的的。
春天亦是栽種花草樹木的最佳季節。一來溫度適中，加上雨水的滋潤，能成長的特別快與特別美。在漫長的等待日子裡，計畫開始種植一些季節性的花、諸如鳳仙花、波斯菊、瑪格麗特、波斯菊、牽牛花 …… 等。庭院裡，因為新嬌客的加入，更增添一股熱鬧的氣氛。在家裡如此，在蓬萊山裡更為壯觀。自從兒女上了大學後，必須長時間在外求學生活，有這些花草的默默相陪，逐漸轉移了我對他們的思念，也促使我的生活更加的充實與快樂。當然，幕後給我最大的協助與精神鼓勵的，便是二十餘年來始終相伴的外子囉！同是學藝術的我們，雖各有不同的專業領域，然而對於美感，以及色彩的搭配，觀念卻常常不謀而合。（外子專攻西畫、我專攻國畫。女兒為國中美術老師，擅長平面設計；兒子是研究生，主攻景觀與都市計劃設計。）自己亦常覺得何其有幸，年老時會有屬於自己的一塊福地。既可怡情養性，又可與親朋好友們分享。祖先留下來的寶貴土地，理應更加珍惜才是。 木玫瑰的苗，在不知不覺中悄悄的成長著。過了一個月，已經攀到籬笆上面，開始纏繞了。三棵同時成長，可以一起觀察與比較。頭份家裡的木玫瑰，從樓下花台逐漸往二樓陽臺伸展。順著它的成長方向，很快的陽臺鐵架已經爬滿了 ... 。伸展的速度，似乎是快了一點。我必須從三樓拉軟鐵絲，好讓它繼續攀爬才行。另外，蓬萊山裡的兩株木玫瑰，有竹籬笆撐著，只要控制好方向即可。春天的腳步聲逐漸的遠離，緊接著炎炎夏日逼近，艷陽高照下，所有的花草似乎是耐不住熱，紛紛垂頭喪氣，枯萎了、凋謝了 …… 若不補充水份，是很難生存的。看來應該暫時停止草本植物的種植，讓自己也有休息的空間。
漫長的夏日雖然炎熱，但一到傍晚氣溫驟降。山裡早晚溫度相差十度左右，二十五度的氣溫，彷彿置身在冷氣機裡，極為舒適。若非畫室還有課要上，山居生活非常適合我。與世無爭的生活，才是我畢生最大的願望。
木玫瑰經過炎熱的溫度考驗，似乎是平安的渡過了，忐忒不安的心也稍稍放寬。秋高氣爽的溫度、濕度，讓它更穩定的在成長著 … 。一夜之間，可伸展二至 三十公分 長之多，若不加以控制及管理，會侵略其它植物，甚至纏死它們。混亂的局面控制了之後，開始觀察它的生態。葉子形狀像手掌打開，裂片七枚。闊披針形，葉互生。如果往上伸展，葉形就越大。往下垂長，就越來越小葉了 ... 。
算算它的成長時間，已經將近半年，頭份家裡的木玫瑰也早已攀上三樓。迎著風搖曳著，即使是觀賞葉子，也另有一番美感。山裡的木玫瑰，因地方寬、濕度夠、水氣足、伸展空間夠大，呈現一片綠油油的特殊景觀 … 。再看書上說明，木玫瑰會在夏秋之際開花，因此期待的心情，未曾減少 …… 。
忙碌的日子一天天的過，氣溫也逐漸下降著。白天有溫暖的陽光相伴，冬（秋）季的植物，如：六貝力、三色菫、玫瑰、吊鐘花、以及牽牛花等，都是此時最閃亮、耀眼的花草植物。除了色彩豐富之外，充沛的生命力，更是令人激賞。每年幾乎都要種它數十盆，美麗燦爛的花朵，總是讓人留連忘返，一再的佇足觀賞。
蓬萊山上的冬天，若遇到寒流來襲，氣溫會降至十度以下。曾經因強烈寒流過境，清晨，樹上、地上、都鋪上一層白霜 。淡淡的銀色世界，讓你驚豔不已！當時的溫度驟降至兩度左右，寒風刺骨，一刻都不敢多做停留。最讓人心疼的，就是幾乎所有的草花，皆禁不起寒冷而凍傷了，心裏不禁一陣難過。突然間，閃過一個念頭，「木玫瑰是否也受傷了」？一個箭步，飛奔前去看個究竟，幸好無恙，心中大石終於能落下。 
山上的冬天雖然寒冷，景緻卻是非常美的。雲霧縹緲，彷彿人間仙境。滿山遍野，由於落葉形成千垂百態的枯枝造型，在山水畫的意境裡，最引人入勝。除了花卉、羚毛、人物等皆有涉獵些許外，我在山水畫鑽研了大半輩子，至今依舊愛不釋手。大自然的浩瀚與千變萬化，每每讓我陶醉在其中，寫實、或寫意，都是創作的最佳題材。這也是我每次進去山裡，不捨離去的最大誘因了。 
2005 年九月中旬，木玫瑰的花苞正悄悄的孕育著 …… 十月中旬，花開了！朵朵鵝黃色形似牽牛花般綻放了！淡淡的香氣，瀰漫四周，起初前兩週，每日約只有開數十朵花。到了月底，幾乎每天都可觀賞到三四百朵花，可說是非常壯觀。這種奇特景觀，讓我天天都在驚嘆中渡過，這是種植在山上門口第一棵的開花情形。然而，在枕木旁邊的木玫瑰，遲了半個月，花也開了，卻明顯少了許多。頭份住家這一棵開的更少了 …… 心中難免滴咕，為何同一時間栽種，卻各有不同開花情況？ 
木玫瑰的花期，約有一個多月之觀賞期。花開之後，我有重大發現！第一棵花，正陸續掉落地上；第二棵，卻正在結成水滴形的果；第三棵，與第一棵命運有相同之處。心裡難免有些不捨，也只能面對現實了，於是將希望集中在第二棵慢慢觀察。它開了些小花，但是花開完後，隨即縮回形成水滴狀，直而挺立著，相當奇特，也很壯觀。它的果隨著時間一直在長大，裡面的水份也很飽滿。雖然僅剩一棵，但仍可以繼續觀察它的生態，心中還是充滿著期待。記得三嫂曾經告訴過我，木玫瑰的乾燥時間約在三月下旬。在這三個月當中，每個水滴形花苞因日夜吸收大氣之露水，個個飽滿而直挺，令人份外的驚奇！每次進蓬萊，都不捨離去，深怕會錯過第一時間的交會。這段時間，除了畫室的課之外，也盡量排除雜事，增加上山的機會。
終 於， 三月底的某一天，萼瓣在我眼前一片一片的張開了 耶！ 當下感動的淚眼糢糊，心跳加速，仰望著天空，雙手合十，大喊一聲「太好了，好美喔！」一個飛步，奔向最愛的外子，與他一同分享 …… 。此後兩個星期，木玫瑰乾燥的似乎特別的快。四月中旬，滿滿的竹籬笆上都是乾燥花，奇特的景觀，有別於一般的花海，前所未見。原想告知親朋好友前來分享喜悅，然而每個人對植物的喜愛度未必相同；再加上春雨綿綿，時晴時雨，只好打消念頭。在天氣折騰下，也必須趕緊將它們剪下來。打電話告知 徐 老師，夫婦倆當日匆匆上山，剪下第一枝乾燥木玫瑰，約有十三朵之多！看他們露出興奮驚喜的表情，便體會出－「送對人了」。接著，便是辛苦的修剪日子了。木玫瑰本身是攀藤植物，在竹籬笆上，任意的屈捲，想要剪它一枝完整的姿態，並不容易，只能一次剪下數朵後，再做組合了。從周邊開始修剪，越上頭就越難處理。一天下來，手痛，脖子酸，疲累不堪 ……. 。 
修剪木玫瑰的日子雖然辛苦，但心中還是充滿喜悅，可說是甜蜜的負荷。欣賞著每一枝儀態萬千的枯枝與花形，真是優美極了！趁著剛剪下的枝，還有些柔韌，可以做些造形，黏貼在牆壁上，也別有一番美感。另外，將木玫瑰插在古甕裏，再加上枯枝自然造形的陪襯，著實令人驚豔不已！今年，它佔據了我整個生活的絕大部份，每天都想與親朋好友們共同分享，他們也和我一樣由好奇心進而想要擁有它呢！看來，我的知音是越來越多了。今年與太多至親好友一起分享成果與喜悅，剩下的木玫瑰，一定要好好保留起來。自從春天剪下木玫瑰之後，本以為秋天會再度開花，然而希望卻落空，只有些微的嫩葉緩慢在生長著 …… 今年未結果的木玫瑰，秋天又再度開更多的花，每天都有上千朵花在綻放著，非常壯觀，滿滿黃色花海，非常美麗，兩種不同景觀，帶來兩種不同情境，它帶給我的震撼真是難以忘懷的，真是太喜歡它了！待續 ……
.jpg)
.jpg)
